Di tengah arus sejarah perjuangan kemerdekaan Indonesia yang didominasi oleh tokoh laki-laki, nama Dewa Agung Istri Kanya mencuat sebagai sosok perempuan tangguh asal Klungkung, Bali, yang memberikan kontribusi besar dalam mempertahankan kedaulatan daerahnya dari penjajahan Belanda.
Dikenal sebagai bangsawan dari Kerajaan Klungkung, Dewa Agung Istri Kanya tidak hanya memainkan peran simbolik, tetapi juga tampil sebagai pemimpin yang cerdas, berani, dan tegas di tengah situasi krisis kolonialisme.
Kehidupan awal
Dewa Agung Istri Kanya merupakan putri dari Ida I Dewa Agung Putra yang dikenal juga dengan nama Ida I Dewa Agung Putra Kusamba (karena berkeraton di Kusamba). Ibunya berasal dari Karangasem, I Gusti Ayu Karang (I Gusti Ayu Pelung). Gusti Ayu Karang menemukan kondisi baru bagi Dewa Agung Istri Kanya untuk menjadi “Ratu Perawan Klungkung” di kemudian hari.
Dewa Agung Istri Kanya memiliki seorang adik laki-laki, Dewa Agung Putra yang juga dikenal dengan nama Ida I Dewa Agung Putra Balemas. Nama ini diberikan karena adiknya ini tinggal di Balemas, salah satu bagian lokasi Istana Smarapura yang dianggap sebagai lokasi yang penting dan menempati status setingkat lebih rendah dari kamar raja (pesaren gede). Dewa Agung Istri Kanya juga tinggal di Balemas sehingga dia juga kerap dinamai Dewa Agung Istri Balemas.
Setelah wabah penyakit, Dewa Agung Istri Kanya dan adik laki-lakinya melakukan restorasi istana tua Klungkung, dan juga mendukung pura-pura negara. Dia mendukung para pendeta untuk menulis puisi, dan menulis beberapa buku untuk dirinya sendiri.
Pemimpin Perempuan di Masa Kolonial
Pada abad ke-19, ketika tekanan dari pemerintah kolonial Belanda semakin intens terhadap kerajaan-kerajaan di Bali, Dewa Agung Istri Kanya mengambil alih tampuk kepemimpinan kerajaan Klungkung. Di masa penuh tantangan tersebut, ia menunjukkan kapasitas luar biasa sebagai pemimpin perempuan yang tidak gentar menghadapi dominasi kekuatan asing.
Dewa Agung Istri Kanya secara tegas menolak intervensi Belanda dan berupaya mempertahankan kedaulatan wilayahnya. Ia dikenal memiliki kecerdasan diplomasi, keberanian militer, serta perhatian mendalam terhadap nasib rakyatnya.
Simbol Perlawanan dan Keteguhan
Meski menghadapi tekanan kuat dari penjajah, Dewa Agung Istri Kanya tetap teguh mempertahankan prinsipnya. Ia menolak tunduk pada kekuasaan kolonial dan memilih mempertahankan harga diri kerajaan serta budaya Bali.
Sikapnya ini kemudian menjadi simbol perlawanan dan inspirasi, tidak hanya bagi masyarakat Bali, tetapi juga bagi gerakan nasional di seluruh nusantara.
Ditetapkan Sebagai Pahlawan Nasional
Sebagai bentuk penghargaan atas jasa-jasanya, pemerintah Indonesia secara resmi menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada Dewa Agung Istri Kanya pada tahun 2011. Pengakuan ini menjadi bukti bahwa kontribusi perempuan dalam sejarah perjuangan bangsa tidak bisa dipandang sebelah mata.
Penetapan tersebut juga memperkuat narasi bahwa perlawanan terhadap kolonialisme tidak hanya dilakukan dengan senjata, tetapi juga melalui kepemimpinan yang bijaksana, berani, dan penuh dedikasi.
Warisan yang Menginspirasi
Kini, nama Dewa Agung Istri Kanya dikenang sebagai ikon perjuangan dan simbol kepemimpinan perempuan di Indonesia. Semangatnya terus hidup sebagai inspirasi bagi generasi muda, terutama perempuan, untuk aktif berperan dalam menjaga martabat bangsa dan negara.
Di Klungkung dan berbagai penjuru Bali, kisah kepahlawanannya diajarkan sebagai bagian penting dari sejarah lokal, sekaligus bukti bahwa perempuan memiliki peran besar dalam sejarah kemerdekaan Indonesia. (HRB)